Tudo sobre o Delta-8-THC e suas propriedades medicinais

Apesar do THC (delta-9-THC) e do CBD serem os canabinoides mais conhecidos e estudados, existem mais de 100 outros como eles, com suas próprias características e aplicações terapêuticas. O Delta-8-THC é um deles. Ele possui uma potência psicoativa ligeiramente inferior à do THC (delta-9-THC). Estudos clínicos e pré-clínicos já apontam as propriedades antieméticas, ansiolíticas, estimulantes do apetite, analgésicas e neuroprotetoras deste canabinoide. O pesquisador mais relevante da cannabis, Professor Raphael Mechoulam, pesquisou sobre o Delta-8-THC durante os anos 1990 e comentou sobre seu uso. Acompanhe!

Conheça o Delta-8-THC

A cannabis é uma planta que está presente na natureza há milhares de anos e é repleta de constituintes químicos. Alguns deles são conhecidos como canabinoides e são capazes de se conectar a receptores presentes por todo o nosso corpo, promovendo uma gama de efeitos físicos e mentais, que podem ser utilizados em benefício da saúde e do tratamento de diversas patologias, como epilepsia e depressão. 

Dentre essas substâncias, o THC (delta-9-THC), ou Delta-9-tetrahidrocanabinol, é o mais conhecido, seguido pelo CBD, ou canabidiol. No entanto, estes não são os únicos compostos químicos importantes presentes na cannabis.

O Delta-8-THC é um dos quatro canabinoides mais abundantes da planta. Segundo o Instituto Nacional do Câncer dos EUA, ele liga-se aos receptores CB1 localizados no sistema nervoso central e possui propriedades antieméticas, ansiolíticas, estimulantes do apetite, analgésicas e neuroprotetoras. Além disso, o Delta-8-THC tem afinidade com os receptores CB2, embora ainda sejam necessários mais estudos para determinar o funcionamento deste mecanismo de ligação.

Quer descobrir mais sobre CB1, CB2 e Sistema endocanabinoide? Leia: Sistema endocanabinoide: o que é e como funciona

Apesar de ser semelhante ao seu parente psicoativo THC, ele possui diferenças relevantes e aplicações terapêuticas também. Em declaração para a Dr. Cannabis, Professor Raphael Mechoulam – maior referência mundial em cannabis medicinal – comentou sobre o canabinoide: “Delta-8-THC também é psicoativo, mas menos que o Delta-9-THC.”

Delta-9-THC e Delta-8-THC: Semelhanças e diferenças

Do ponto de vista da estrutura química, o Delta-8-THC se difere do Delta-9-THC apenas por uma ligação química. Ambos contêm ligações duplas em sua cadeia molecular. No entanto, o Delta-8-THC contém essa ligação na 8ª cadeia de carbono, enquanto Delta-9-THC contém a ligação na 9ª. 

Para facilitar o entendimento nesta matéria chamaremos o Delta-9-THC, apenas de THC e o Delta-8-THC pelo nome completo. 

Embora a diferença seja sutil, ela provoca efeitos sobre como os receptores endocanabinoides do corpo se ligam e respondem à molécula.

Além disso, o Delta-8-THC é mais estável que o THC, uma característica desejável quando se trata de um composto medicinal. 

Segundo Raphael Mechoulam “O Delta-8-THC é muito mais estável que o THC.”

Mecanismo de ação 

O Delta-8-THC se liga ao receptor CB1, assim como o THC. No entanto, sua afinidade pelo receptor é diferente devido à sua estrutura molecular ligeiramente alterada. O receptor CB1 é responsável por mediar a maior parte dos efeitos psicoativos do THC .

Esta ligação diferenciada pode ser responsável pelos efeitos do Delta-8-THC comumente acompanharem menos ansiedade e maior capacidade de concentração. É possível que sua estrutura molecular única também afete os efeitos da substância em outros receptores e vias neurais.

Usos terapêuticos do Delta-8-THC

Uma série de estudos clínicos e pré-clínicos vêm evidenciando o potencial terapêutico do Delta-8-THC, além de apresentarem as propriedades exclusivas que a substância possui:

1- Dor e efeitos anti inflamatórios

Um estudo pré-clínico de 2018 demonstrou que o Delta-8-THC colabora com a diminuição da dor e da inflamação em lesões na córnea. A pesquisa descobriu, ainda, que o canabinoide, quando aplicado topicamente, auxilia na redução da dor e reduz a inflamação por meio de seus efeitos nos receptores CB1. Outro estudo pré-clínico em ratos relatou que o Delta-8-THC proporciona alívio da dor. No entanto, a tolerância ao canabinoide se desenvolveu rapidamente. 

2- Ansiedade

De acordo com a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA , o Delta-8-THC apresenta qualidades na redução da ansiedade semelhantes às do THC. Embora atualmente haja a necessidade de mais literatura que investigue o seu potencial ansiolítico, relatos anedóticos afirmam que o consumo de Delta-8-THC resulta em efeitos psicoativos leves e sem a ansiedade que, às vezes, pode acompanhar o uso do THC.

3- Efeitos Anti Náusea

O potencial de combate à náusea do Delta-8-THC foi relatado em um estudo de 1995 conduzido por Raphael Mechoulam. O trabalho acompanhou oito pacientes pediátricos com câncer ao longo de dois anos e descobriu que nenhum vômito ocorreu quando os pacientes ingeriram delta-8-THC antes e por 24 horas após o tratamento do câncer. O estudo relatou, ainda, poucos efeitos colaterais. 

 

4- Estimulante de apetite

O Delta-8-THC também pode ajudar a estimular o apetite. Pesquisa conduzida em camundongos e publicada em uma edição de 2004 da “Pharmacology, Biochemistry and Behavior” descobriu que uma dose baixa do canabinoide administrada em camundongos durante 50 dias resultou em um aumento de 22% na ingestão de alimentos em comparação aos controles. A pesquisa também relatou que o Delta-8-THC aumentou a ingestão de alimentos significativamente mais do que o THC, que é um estimulante de apetite conhecido.

 

Efeitos colaterais e avisos

Ainda há muito para descobrir sobre o Delta-8-THC, o que exige uma abordagem cautelosa – mas possível – para seu uso. Atualmente, este canabinoide está disponível principalmente em formas concentradas, porque a maioria das flores de cannabis contém menos de 1% do composto. 

Enquanto alguns concentrados de Delta-8-THC são isolados, outros produtos podem combinar Delta-8-THC com CBD e/ou THC para favorecer o efeito entourage.

Grande parte do conhecimento atual sobre o Delta-8-THC é baseado em estudos com animais. As pesquisas indicaram que seu uso (junto com o THC) resultou em um ligeiro aumento da pressão sanguínea ao contrair temporariamente os vasos sanguíneos. O aumento da pressão arterial foi seguido por uma queda  e, por fim, uma frequência cardíaca mais lenta. Dito isso, os efeitos observados em animais podem ser muito diferentes dos efeitos observados em humanos, conforme evidenciado em uma revisão sistemática de 2018. Por exemplo, enquanto o Delta-8-THC diminuiu significativamente a frequência cardíaca em animais, em humanos o efeito foi o oposto.

Os autores da revisão concluíram que há dados limitados sobre os efeitos do delta-8-THC e mais estudos precisam ser realizados em populações humanas para entender como ele induz mudanças no fluxo sanguíneo.

Com o avanço nas pesquisas, e consequentemente, do conhecimento que temos sobre os canabinoides, as possibilidades de tratamentos à base de cannabis podem se expandir exponencialmente. Existem estudos sendo conduzidos e uma série de relatos anedóticos a este respeito. Além disso, a possibilidade de utilizar as propriedades terapêuticas do Delta-8-THC aqui no Brasil já existe através da importação.